2021/01/07 【蒸餾製程二 - 泥煤】- Oc6

【蒸餾製程二 - 泥煤】
 (蘇格蘭麥芽威士忌蒸餾程序 → 翻譯自ELEMENTS OF ISLAY艾雷元素官方網站)
 
植物在沒有氧氣的環境中腐敗，就可能形成有機物質「泥煤」，在蘇格蘭這些植物主要包括濕地中的泥炭蘚、石楠和莎草；由於泥煤層中含有水分，所以植物的腐敗會使泥煤組織膨脹鬆散，在特定的情況下，泥煤是炭化的起始，腐朽的植物分子會在高壓下轉換成煤炭，這個過程會需要經過好幾個百萬年才會完成，但低密度的泥煤卻只經歷短短的幾千年即可形成。
 
不同的植物和條件所造成的濕地泥煤，在燃燒時會產生不同的效果，在威士忌的生產上，吸附於麥芽上的泥煤煙燻是風味特色產生的關鍵，而且不同地區的泥煤也會產生不同的風味。
 
艾雷島威士忌使用大量泥煤，島嶼上的泥煤產生知名的藥水味特性，這種高酚類特性大致來自於泥煤中的泥炭蘚，高地泥煤中含有較多木質植物，因而具有較多的土質氣息，而富含石楠的奧肯尼島(Orkney)泥煤就具有更多的花香特性。
 
手工採集泥煤是蘇格蘭的傳統工序，現今儘管已經有機械開採設備，手工採集泥煤仍是有些蒸餾廠的標準作業；首先把上層泥土撥開，用各式工具把底部泥煤切成長方形塊狀，先放置數週讓之風乾，隨後將之收集、堆壘成磚塊狀，再繼續放置數月直到完全乾燥，就可儲備用於燃燒。
 
在早期蘇格蘭的麥芽生產，泥煤是主要的燃料來源，爾後因泥煤產生大量煙霧被麥芽吸收，造就了許多蘇格蘭蒸餾廠知名的煙燻風味特性；現今因為交通條件改善，而且有無煙煤、硬煤等替代燃料出現，泥煤使用做為燃料加熱的功能逐漸喪失，今日泥煤僅用於作為風味煤介，在烘烤的初期，將煙燻的特性加注在麥芽之上。
 
泥煤所產生的煙霧富含風味化合物，包括甲酚、癒創木酚(一種天然有機物)和烯醇、大麥和麥榖吸附了這些化合物，並在蒸餾過程中留存下來，造就了傳統的煙燻風味。

圖1：泥煤Peat (煤最原始的狀態)

圖2：泥炭蘚Sphagnum

圖3：石楠Heather

圖4：莎草Sedges

ELEMENTS OF ISLAY艾雷元素 
單元酒款：Oc6 奧特摩OCTOMORE第6版 (泥煤值最高的艾雷島單一麥芽)
蒸餾年份：2011
桶型： 在波本桶熟成8年
酒精度： 58.1%
裝瓶數： 870瓶

品飲記錄：
香氣：燃燒火柴氣息中帶著檸檬與柑橘皮，碘的風味中有著黑櫻桃酒與甜美的水果罐頭；加入一滴水後，香氣更加柔軟，並出現豐富的焦糖與甜薑氣息。
 
口感：強勁且豐富的質感，充滿爆發性的泥煤與濃郁的煙霧風格，慢慢轉變成海風風格與濃郁的黑胡椒香料氣息，最後有著大量的葡萄柚水果果醬塗在烤熱的黑麥麵包。
 
餘韻：豐富的柑橘類水果風味、濃郁的麥芽香氣、龍蒿與綠色番茄。



※圖片來源：https://islay.com/islay-whisky-making/malt-whisky-distillation/